Sau hai năm lầm lũi theo những gợi ý du lịch từ TikToker, phóng viên Hope Brotherton đã quyết định từ bỏ nền tảng này vì nhận thấy những điểm đến được quảng bá trên đó thực sự không như kỳ vọng, thậm chí là bị thổi phồng quá mức.
TikTok đã trở thành một công cụ phổ biến cho nhiều người, đặc biệt là các bạn trẻ thuộc thế hệ Millennials và Gen Z, để tìm kiếm những địa điểm du lịch độc đáo và hấp dẫn. Hope Brotherton, một phóng viên du lịch người Anh, cũng không ngoại lệ khi bắt đầu sử dụng nền tảng này để lên kế hoạch cho những chuyến đi của mình. Tuy nhiên, sau hai năm theo đuổi những chuyến du lịch mà cô tìm thấy qua TikTok, vào năm 2025, Hope đã quyết định dừng lại và “cai nghiện” mạng xã hội này.
Trong một chuyến công tác gần đây tại châu Âu, Hope đã đến Prague, thủ đô của Cộng hòa Séc, nơi cô quyết định dành 48 giờ để khám phá thành phố. Cô đã xem một video trên TikTok giới thiệu về thư viện ở Prague, nơi có một tháp sách vô cực rất được yêu thích. Theo như những gì cô nhìn thấy trong các video, tháp sách này là một điểm đến không thể bỏ qua khi đến Prague. Tuy nhiên, khi thực tế đặt chân đến nơi, Hope nhận thấy mọi thứ không như cô tưởng tượng. Địa điểm này đông đúc người đến tham quan, và du khách phải xếp hàng dài để chụp ảnh với tháp sách. Cô phải chờ hơn 40 phút để có thể chụp được một bức ảnh. Sau khi quay lại vào sáng hôm sau, cô dễ dàng vào bên trong nhưng lại cảm thấy thất vọng. “Tôi không thể hiểu được giá trị thật sự của tháp sách này là gì ngoài việc trở thành một điểm check-in trên mạng xã hội. Mọi thứ đều bị thổi phồng quá mức, và nếu so với những điểm tham quan khác như tháp Petrin, đây quả thật không đáng để mất thời gian,” Hope chia sẻ.
Chuyến đi tiếp theo của Hope diễn ra tại thành phố Bratislava, Slovakia vào năm 2023, nơi cô đến thăm nhà thờ thánh Elizabeth, một điểm du lịch nổi bật được giới thiệu trên TikTok. Tuy nhiên, một lần nữa cô phải đối mặt với sự thất vọng. Mặc dù video trên TikTok chỉ ra vẻ đẹp của nhà thờ, nhưng lại không nhắc đến việc đây là một địa điểm tôn giáo với thời gian mở cửa hạn chế dành cho các hoạt động tôn thờ, không phải là một địa điểm du lịch mở cửa suốt ngày. Cô không thể vào tham quan bên trong như mong muốn, chỉ có thể đứng chụp ảnh bên ngoài. “Những video này không cung cấp đầy đủ thông tin, và tôi cảm thấy bị lừa khi chỉ nhìn thấy phần bên ngoài mà không được thông báo về những hạn chế khi đến thăm,” Hope tâm sự.
Không chỉ có những điểm tham quan, Hope cũng đã thử tìm kiếm các nhà hàng nổi bật thông qua TikTok. Một trong những địa điểm cô đã đến là nhà hàng Meatballs for the People ở Stockholm, Thụy Điển và Trattoria Zà Zà ở Florence, Italy. Những địa chỉ này được giới thiệu rộng rãi trên mạng xã hội với những đánh giá tích cực. Tuy nhiên, thực tế lại không hoàn toàn như những gì cô mong đợi. Mặc dù món ăn và không gian ở các nhà hàng này khá ổn, nhưng cô nhận thấy những gợi ý từ mạng xã hội về những nơi này đã bị thổi phồng lên quá mức. Những địa chỉ này không xứng đáng với sự mong đợi cao mà các video truyền thông đã tạo ra.
Dù vậy, Hope không phủ nhận hoàn toàn vai trò của mạng xã hội trong việc cung cấp thông tin du lịch. Cô chia sẻ một số mẹo hữu ích mà cô học được từ TikTok, chẳng hạn như sử dụng Google Flights để theo dõi giá vé máy bay và gửi thông tin chuyến bay cho bạn bè hoặc gia đình qua tin nhắn trước khi khởi hành, để đảm bảo rằng mọi người có thể dễ dàng theo dõi kế hoạch của bạn.
Sau những trải nghiệm không mấy suôn sẻ với TikTok, Hope đã quyết định quay lại với các cuốn sách hướng dẫn du lịch truyền thống, nơi cô có thể tìm thấy những thông tin chi tiết và chân thật hơn về các điểm đến. Cô nhận ra rằng việc tìm cảm hứng du lịch không chỉ nên dựa vào những video ngắn ngủi trên mạng xã hội mà cần có sự nghiên cứu kỹ lưỡng và hiểu biết về thực tế của từng địa phương.